ジヴリル： 賑やかな音楽と煌びやかなイルミネーションと人の笑い声の流れるストリート。
ジヴリル： その中を、外套と黒尽くめの何時もの服装で歩いている。
ジヴリル： 顔の包帯ももう直ぐ取れそうだ、と言う話だったが、よく覚えてない。
ジヴリル： ………あの時のことが頭に焼き付いて、最近は考え事が少し多い。

ジヴリル： 「………………。」

ジヴリル： 教会の寮にいると、アゼルを始めとした、優しい同僚達に心配されてしまう。
ジヴリル： 自分はそんなにヒドイ顔をしているだろうか？



ジヴリル： ───誤魔化すのは得意になった心算だったのだが。箍が緩んでしまったのかもしれない。

ジヴリル： 「………まずいなぁ。」

ジヴリル： ぴた、と広場の中央、大きな木の元で足を止める。…ああ、来月のイベント-クリスマス-に向けて飾りつけが始まっている。
ジヴリル： 日はとうに落ち、家路を急ぐ者と、これから街に繰り出す者、
ジヴリル： 二つの人の流れの中で一人、取り残されるようにしてそれを見上げる。

ジヴリル： 「いろんな死、いろんな別れを見てきたけど───　やっぱり、キツイ、かなぁ………。」

ジヴリル： ───あそこで死ぬとしたら、自分。 そう決めていたはずなのに。
ジヴリル： ───[イレギュラー]………この世界の「予定外」である自分───そう思っていたのに。

ジヴリル： 「そっか………オルデは………」

ジヴリル： 余りにも自分似に過ぎていたから。

ジヴリル： 「………。」

ジヴリル： ベンチに腰を掛け、俯く。
ジヴリル： ───まだ、暫く帰れそうにない。いや、いっそ───

ジヴリル： 「───………っ………！」

ジヴリル： 肩が震える。



オルデ： ――人の波の、賑わいの。その向こう側、はるか遠くの街角に。
オルデ： あまりにも考えすぎていたからだろうか？…居るはずのない、黒い、人影を……見た。

ジヴリル： 「………？」

ジヴリル： 「オルデ？」

ジヴリル： 自然と足が其方に向かい駆け出す。
ジヴリル： 見間違い？───いや。

ジヴリル： 「オルデ！オルデュール！」

オルデ： その声が届いていないのだろうか？それともやはり別人か。その姿はスッと裏路地へと消える。
ジヴリル： 「───っ！」
ジヴリル： たん、たん、と　気がつけば本気で駆け出して
ジヴリル： その姿を求め、路地へ駆け込む ジヴリル： 「オルデ？」

オルデ： 人気のない裏路地。そこに佇むのは、紛れも無く……
オルデ： 塵と化したはずの……。

オルデ： 「――……」
ジヴリル： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　───はっ、はっ………　息が切れるほど必死に追った姿

ジヴリル： 「………オルデュール？」

ジヴリル： 震える声………心臓が波打つ。
ジヴリル： ───確かめるのが怖い。

オルデ： 静かに。
オルデ： 静かに、振り返る。
オルデ： 拘束具で覆われた視線が、確かにジヴリルの方を向いた――

ジヴリル： 「───………。」
ジヴリル： なんと声を掛けるべきなのか。短い間だけの邂逅で積み上がった物は何だったのか。
ジヴリル： 確かめられる事は、少なくて。結局───

ジヴリル： 「………生きて、いたの？」

ジヴリル： そんな、当たり前の、だけど重い、一つしか聞けない。 オルデ： 「…………」
オルデ： 長い沈黙。
オルデ： 実際はほんの数秒だったのかもしれない。しかし、体感的にはとても長く感じられた空白の後、口を開いた。

オルデ： 「―――誰だ？」

ジヴリル： 「………………！　──────。」

ジヴリル： 「………ああ、うん───。」

ジヴリル： ───やはり、そうなのか。自分と同じ。“真田廉”………自分の“オリジナル”と同じ。…つまり、クローン。

ジヴリル： 「ごめん………でも───そっか、初めまして、になるのかな？僕は、そうじゃないんだけど………」
ジヴリル： 自分でも支離滅裂だと思うことを口にする。

ジヴリル： 「キミに、助けてもらったことがあるんだ。」

オルデ： 「……そうか。…記憶の継承が上手く行っていない。分からない」
ジヴリル： 真っ直ぐに、オルデの無表情を見上げながら
ジヴリル： 「………うん。やっぱり、“あの時のキミ”じゃ、ないんだ………？」
ジヴリル： ぼろ、と紫の双眸から、雫が落ちる

オルデ： 「――……お前から哀しみの気配が感じられる。お前は何をそんなに嘆いている？」　紡がれる言葉に抑揚はない

ジヴリル： 「………分かってる心算だったんだ。あの時のオルデはもう………でも。」
ジヴリル： 「あの時のキミに、お礼が言いたかったんだ。それも出来ない内に、消えてしまったから。」

ジヴリル： 左の手で顔を押さえる。
ジヴリル： まだあの時の傷は疼いていて、それが記憶の傷まで疼かせる。 オルデ： 「―――……」
オルデ： 「……………ジヴリル……」

ジヴリル： 「───………？！」
ジヴリル： ぐす、と洟を啜る音に混じって聞こえた、自分を表す音
ジヴリル： 驚いて涙塗れの顔を上げる
オルデ： その頭に、手が乗せられる。
ジヴリル： 「っ………………？」
オルデ： ぎこちなく、どうしていいか分からないように。それでも優しく。

ジヴリル： 「オル、デュール………？」
オルデ： 「……お前が泣くと……私は、道具なのに……心が、ざわつくんだ。……だから…泣くんじゃない」
ジヴリル： 「………オルデ………」

ジヴリル： 「ごめん………ありがとう………ありがとう、オルデ」
ジヴリル： 目の前に立つ彼女に、礼を告げて良いのだと───多分、それで正しいと
ジヴリル： その首に両手を回し、抱締め 何度も繰り返す。

オルデ： 「おっ、おい……！？」　その行動に戸惑い、しかし振り払えない自分にさらに戸惑う。
ジヴリル： 「もう、泣かないから───　前のキミに………伝えて………ありがとうって………」
オルデ： 「………………その必要はない。きっと私も、お前に感謝していたのだろうから」

ジヴリル： 「うん………。」
オルデ： ほんの僅か…きゅ、とジヴリルの身体を抱き返して。
ジヴリル： 涙声は変わっていないが、

ジヴリル： 「ありがとう………オルデ。もう、死んだら、駄目だからね。」
オルデ： 「――善処する」

ジヴリル： オルデの首筋に埋めていた顔を上げたとき、その表情には、
ジヴリル： ようやく笑顔が戻り始めていた。




RLクグツ： 大事な物は無くなってしまったけれど
RLクグツ： でも、思いは受け継がれた
RLクグツ： 今までも、これからもその連鎖は続いていくのだろう

RLクグツ： でも、今はささやかな平穏の中で

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