RL-LC： 決着はついた

RL-LC： 「――――……そう、此れが結果なのね」
RL-LC： ぽつり、とセリスが呟く 鉄雄： 「…………ぐ」
鉄雄： 今にも倒れこみそうな身体を、必死で支える。立っているのだけで精一杯だ。 純徹： 〈医療〉＋〈超スピード作業〉【感情】４＋Ｃ９＝１３
純徹： 〈医療〉＋〈超スピード作業〉【感情】４＋Ｃ１０＝１４

純徹： 「──力を抜きなさい。　前屈みで力んでいると、患部を逆に圧迫します」
鉄雄： 「…ぅ、くっ……ふっ……」
純徹： 「力んで痛みを倍増させているだけです。──いつも通りにしている方が楽になります」

純徹： 脚部を損傷したジブリル君の処置は済んだ。──幸い、シリンダーは無事だったので焼ききれた回線に応急処置をするだけですんだ。
純徹： 後は──…… RL-LC： 「レティシアさん――起きてぇ――……」
RL-LC： 血の海に沈みそうなレティシアを必死に支えている
レティシア： 「ぁうぅ……」
レティシア： 顔が青い。
レティシア： あまりの血に衝撃を受けすぎたらしい。
純徹： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──……保護者（神父）になんと説明するべきだろうか。 純徹： レティシアさんを一瞥し、そう考えるものの。　　自分にはやることがある。

純徹： ぼろぼろのまま、気抜けしたらしいセリスの方へ歩いていく。
純徹： ──が、
純徹： 　　　　　　　　見えるものは、その輪郭が全部曖昧だった。
純徹： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──ああ、“護法”が飛ばされたっけ。
純徹： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──まあいいや。

純徹： 「──セリス」
RL-LC： 「――――ぁ、ぇえ？」
純徹： 適当に中りをつけて、名を呼んだ。

RL-LC： 「―――……ええ、スミ君？大丈夫？顔色が良くないけど――……」
純徹： 「超過勤務のツケです。血化粧はいつものことですし」
純徹： 「それより、このトロンをお借りしますよ。　『実』も、こちらが預かります」
純徹： いつもの軽口に戻って、そう説明する。

RL-LC： 「―――……私は―……そうね、構わないけれど」
RL-LC： 少女の方を軽く見て――
RL-LC： 「あの娘さんを元に戻すの……ね？」
純徹： 「──ええ」
純徹： 「そのために、あのトロンが必要です？　……動きますよね？」

RL-LC： 「操作は――そうね、教えるわ、あの子をそちらの椅子に」
純徹： 「ああ、ご心配なく」
純徹： 「トロンの仕様だけなら、ここに来る前にチェックしました」
RL-LC： 「そう―――なら、私に出番は――……」
RL-LC： 純徹を覗き込み――……
RL-LC： 「今は、無さそう、ね」
純徹： 「……実動作まで把握してるわけじゃないので、トラブル・シューティングは頼みます。いやホントに」
純徹： 苦笑をひとつ洩らしつつ。

純徹： 「──すみません、■さーん」
RL-LC： 「ぅひゃぁっ」
純徹： 壁際で一緒に座りこんでいた彼女を呼んだ──……のだが。
RL-LC： 「ぁぁぁぅぅぅぅ――ひぃっ血っひゃっレティシアさんがっ血っひゃぁっ」
純徹： 「……」
純徹： 「えーと……すみません、連れてきてもらえますか？」
純徹： 「救助のついでに」
純徹： 傍らに居たセリスに頼む。声が情けなく聞こえたのは気のせいだろうか。
RL-LC： 「―――……ぁあ、ええ、解ったわ」
RL-LC： こくりとうなずいて――レティシアと少女を血の海から引きずりだし――綺麗に拭いてやる



RL-LC： A:ドクター
RL-LC： 〈医療〉＋〈超スピード作業〉＋〈スーパードクター〉【感情】6+CA=21
RL-LC： 「ごめんなさいね――女の子の顔に傷をつけちゃって――……」
RL-LC： レティシアに声を掛けながら、少女を椅子に座らせる



純徹： 〈知覚〉＋〈電脳〉＋〈究極鑑定〉【理性】８＋Ｊｏｋｅｒ＝２１

純徹： セリスが少女たちの手当てをする間に、こちらは実際のトロンタワーの仕様を確認する。
RL-LC： トロンは椅子と実を繋ぐヴァイパスだ。
RL-LC： このトロンを介し、椅子に座った者の魂と知識を交換し、それを情報化する。
RL-LC： それ以上は解らない――否、それだけの機能の様子だ。

純徹： （論文に纏められていた決定稿と、実際のスペックとの間にそれほどの差はない──と、判断できるかな……）

純徹： 目の前に聳える巨大なトロンタワーを一望し、再び地面に視点を戻す。
純徹： 問題は、
純徹： 自分が完璧に操作できるかどうか、だ。
RL-LC： セリスが指示しながら、少女がゆっくりと椅子に腰をかけ――首にリンクスを刺している

RL-LC： 「―――……これで準備はOKだけど――どうする心算なの？」
RL-LC： 「単純に動かしただけだと、今度こそ彼女の魂は失われるけど……」
RL-LC： セリスが不安そうに聞いてくる

純徹： 「ああ、」
純徹： 「このトロンで魂を抽出させたのなら、逆のこともできるのではないかな、と思いまして」
純徹： 「トロンで駄目なら、
純徹： 　　　　　　　　　　　　　　　本職の手もあることですし」

RL-LC： 「無理でしょうね、逆流させるのは難しいわ、これは知識を引き出す事だけしか考えて設計されてないもの」
RL-LC： それに、と付け加えて
RL-LC： 「―――基礎から変えるとなると、かなりの時間が必要になると思うわ」
RL-LC： ただし――と更に彼女は付け加える
RL-LC： 「逆流、と言うだけなら、このトロンはヴァイパスだから、可能でしょうね、だからこそ彼女を座らせたのだし」
RL-LC： 「実の方に一定以上の何らかの――アストラル的な――負荷を掛ければ、そうね、かなりの確立で逆流すると、思う」
純徹： 「ふむ……」

純徹： 話に引き出されて。
純徹： 改めて、台座に鎮座する『実』を見る。

純徹： Ａ：　ブランチ・インテリジェンス
純徹： ＃インスタント成長。　５点消費して一般技能を取得。
純徹： 〈知覚〉＋〈究極鑑定〉＋〈製作：魔法数理学〉　【理性】８＋Ｊｏｋｅｒ＝２１ 純徹： 『実』が持ちうる効果、性能、耐久度、生化学的構造──ありとあらゆる角度から、そのポテンシャルを計測する。
純徹： アストラル的負荷とは言え、『実』を破壊するほどの負荷では、中にある少女の魂すら危うい。
純徹： ＃《天変地異》で壊れない程度の負荷、その理想的な魔法力量、放射精度を算出する。 RL-LC： 『Numerical taefet 2300～2500』

純徹： 「────」（……微妙なラインだなぁ）
鉄雄： 「………月海原巡査」

鉄雄： 背後から、声がかかる。

純徹： 「ぅおッ？！」

鉄雄： ─多少ふらつきながらも、普段の仏頂面を取り戻した少年が立っていた。

鉄雄： 「そんなに驚かずとも。」
純徹： 「え？　あ、な……竹山君か。気配なさすぎ」
鉄雄： 「そんな事言われましても。」
純徹： 「いや、僕の主観なので流してください。──それより、ちょうどよかった」

鉄雄： 「…何か？」　少し憮然とした様子で、投げ飛ばした眼鏡をかける。
純徹： 「少し、手を貸していただけますか？」
鉄雄： 「……………」

鉄雄： 椅子に座った少女を視。

鉄雄： 「……─はい。何をすれば良いでしょうか。」
純徹： 「マシンを調べた処、魂を回収するのに、少し改良を加える必要があるのと、」
純徹： 「『実』の方に少し負荷をかける必要があるようなのです──」
純徹： 「それも君たちが使う、アストラルの力を」

鉄雄： 「………負荷、ですか。魔力による」
純徹： 「はい。　設計者曰く、その可能性はある、と」

鉄雄： 少し眉を寄せる。数年のブランクは、予想以上に大きかったようだ。魔力の回復が思うようにいかない。
鉄雄： だが─

鉄雄： 「………彼女を救うと決めた。俺が、やります」
純徹： 「──頼みます」
純徹： 「マシンの改造とプログラム変換は僕と彼女が受け持つので。君は、『実』へ力を注ぐのに集中して下さい」
鉄雄： 「──はい」

純徹： 「加減を間違えると壊れますので、ご注意を」
鉄雄： 「……………充分に気をつけます」

鉄雄： 「………■。今、治す。待ってろ」
RL-LC： 「―――……はい」

鉄雄： 気を取り直して、『実』の前に立つ。
RL-LC： 静かに頷く

RL-LC： ぼんやり――と淡い光を放っている
RL-LC： 形としては林檎の実に近い――が、赤い、という訳では無く、灰色だ
RL-LC： それが光を放ちながら、宙に浮かび――無数のコードが刺さっている

鉄雄： 呼吸を整え、脳裏に浮かぶ【設計図】を片っ端から起動していく。
RL-LC： 「スミ君――そっちをお願い、逆流だから――Dateを逆に配列して――」
RL-LC： セリスが指示を出してくる――自身も忙しくトロンを操作している
RL-LC： 「―――……こっちの作業は終わったわ、後は君次第、よ」
RL-LC： セリスが呟く

純徹： 「──……」
純徹： 短く首肯する。
純徹： 組み直したばかりの配列の前。　そこに佇んだまま、

純徹： 「始めて下さい」

純徹： 準備体勢の少年に、そう声をかける。
鉄雄： 小さく頷いて。
鉄雄： 詩でも読むかの様に、告げる。

鉄雄： 「──【設計図】、展開」
鉄雄： 　　　　　　　DIVINE WORK 《Catastrophe》 RL-LC： “実”が輝きだす
RL-LC： 綺麗なエメラルドグリーンの輝きだした“ソレ”は無数のコードを辿り――トロンを通じ――……

RL-LC： 「―――……ぅ、んん」

RL-LC： 少女へと――流れ出す

RL-LC： エメラルドグリーンの“ソレ”は、只管に綺麗で――誰しもが見惚れ―――……


RL-LC： そして――………


RL-LC： ゆっくりと――光が――収まり―――……





RL-LC： 少女がゆっくりと――眼を開き―――……




















RL-LC： ――　中断　――

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